Американский Робин Гуд: правда и вымысел

Март 2010 / Т. Самохин / Оружие дикого Запада

Этой статьёй мы открываем новую тематическую рубрику об историческом оружии Дикого запада и представляем нашего молодого автора – Тимофея Самохина.

ОРУДИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ

В одну из ненастных ночей весны 1968 года произошло ничем особо не примечательное на сегодняшний день событие. Во время ремонтных работ из одного небольшого музея в США пропало несколько экспонатов, и среди них револьвер из частной коллекции. Ну и как обычно пишут в газетах в таких случаях, поиски украденного ни к чему не привели. Полиция в очередной раз оказалась бессильна. Видимо, действительно воруют не для того, чтобы попадаться.
Так бы эта история и канула в Лету, если бы не произошло иное событие, но уже по другую сторону Атлантического океана, в туманном Альбионе. А именно, почти через 25 лет после пропажи этот револьвер «всплыл» на известном британском аукционе Wallis&Wallis, проходившем в марте 1993 года недалеко от Лондона. И что интересно, данный лот за номером 140 приобрёл известный калифорнийский коллекционер исторического оружия Джон Р. Гангеэль за рекордную в истории аукциона сумму – 109000 фунтов стерлингов!
Что же такого примечательного в этом револьвере? На первый взгляд ничего особенного. Обычный Smit&Wesson 44-го калибра, новая модель №3 «Америкэн», построенная на базе прославленного «русского» револьвера «Смит-Вессон». Ударно-спусковой механизм одинарного действия, порядковый № 3766, револьвер изготовлен около 1875 года, применяемый патрон .44 «русский». Всего же таких револьверов было выпущено 35796 экземпляров, поэтому на руках коллекционеров их сохранилось ещё довольно много, если бы ни одна интересная деталь. На щёчке рамки револьвера была выгравирована довольно странная надпись – Bob Ford killed Jesse James with this revolver at St Joseph, Mo 1882, что в переводе означает: «Боб Форд убил Джесси Джеймса из этого револьвера в Сент. Джозефе в 1882 году».

ЖЕРТВА

Джесси Джеймс, (полное имя Джесси Вудсон Джеймс) – знаменитый американский преступник XIX века, о чьей криминальной деятельности написаны десятки книг и пьес, по которым известными режиссёрами поставлены десятки спектаклей и мюзиклов. Лучшие актёры Голливуда снялись в добром десятке фильмов и ремейков о подвигах легендарного разбойника и хладнокровного убийцы. Нередко в литературе Джесси Джеймс изображается как мистическая фигура справедливого возмездия, своего рода Робин Гуд Дикого Запада, боровшийся с рабством и грабивший богатых в пользу бедных, однако ни то, ни другое не соответствует действительности. За шестнадцать лет деятельности «подвиги» Джесси Джеймса обогатили только его самого и его банду.
Джесси Вудсон Джеймс родился 5 сентября 1847 года в Клэй-Каунти, штат Миссури, в семье богатого фермера-баптиста из Кентуки Роберта Джеймса и его жены Зерельды Коул. Помимо самого Джесси, у Роберта и Зерельды было ещё двое детей: старший брат Джесси Александр Франклин (которого чаще называли просто Фрэнк) и младшая сестра Сьюзан Джеймс. Их отец, Роберт С. Джеймс, выращивал коноплю на продажу, будучи баптистским служкой. Был он достаточно богат: в его хозяйстве было шесть рабов и больше сотни акров земли. Во время Золотой Лихорадки Роберт отправился в Калифорнию, где и умер. Джесси тогда было три года. После смерти мужа овдовевшая мать вскоре вышла замуж за некоего Бенджамина Симмза, а потом ещё раз – за доктора Рубена Сэмюэля. В последнем браке родилось четверо детей, приходившихся Джесси сводными братьями и сёстрами: Сара Луиза, Джон Томас, Фанни Квантрелл и Арчи Пейтон. Хозяйство у них было довольно зажиточным, но Гражданская война нарушила эту идиллию.
Миссури – штат пограничный, и на тот момент сочетал в себе черты и Севера, и Юга; три четверти местного населения, впрочем, происходило с Юга. Клэй-Каунти был одним из центров миграции южан, вновь прибывшие выращивали здесь те же культуры, что и у себя дома, естественно, они привозили рабов и, по мере необходимости, докупали новых. Со временем в этом районе стало больше рабовладельцев, чем во всей округе. В остальных аспектах культура района также была южной. Гражданская война фактически сформировала жизнь Джеймса. После ряда кровопролитных сражений в регионе началась активная партизанская война. Семья Джеймса с самого начала выбрала сторону Конфедерации. Фрэнк Джеймс вступил в ряды местной армии, но очень скоро заболел и вернулся домой. В 1863-ем его опознали как партизана; в мае поместье инспектировала группа унионистов. Они пытали отчима Джесси и, по легенде, жестоко обошлись и с самим мальчиком. Фрэнку удалось скрыться и вступить в ряды местного партизанского движения. В 1864-ом, весной, к нему присоединился и шестнадцатилетний Джесси. Летом лидер партизанской группы был тяжело ранен, и братьям пришлось искать другой отряд. Они участвовали в целом ряде жесточайших операций против союзных армий. Во время одной из таких операций Джесси был серьёзно ранен. Конец войны он встретил в доме своего дяди; там он залечивал раненую грудь, а между делом ухаживал за своей кузиной Зерельдой Миммс. Вскоре у них разгорелся роман, закончившийся через девять лет свадьбой. Джесси тщательно скрывал свою женитьбу от всех, особенно от членов банды и, по сути, вёл двойную жизнь. Уже позже, после его убийства, когда раскрылось истинное лицо «добропорядочного» гражданина, даже соседи семейства Джеймс ещё долго не могли оправиться от шока.
Тем временем его старые коллеги продолжали свою «партизанскую» деятельность, понемногу переключаясь на откровенный грабёж. Первое внушительное банковское ограбление Джесси, как утверждают многие (хотя чётких свидетельств нет), произвёл у себя на родине в Клэй-Каунти. Впрочем, на момент ограбления у Джеймса должна была быть всё ещё серьёзно ранена грудь, так что вопрос об участии его и брата остаётся открытым. Жестокость банды, по меркам того времени, была не столь уж и страшной; эхо войны ещё не затихло, и насилие вершилось по всей стране практически безнаказанно. Спецоперация правительственных войск стоила жизни лидеру банды Арчи Клементу. Остатки банды переформировались и продолжили деятельность, хотя их число и убывало, благодаря действиям органов охраны правопорядка.
Поэтому бандиты выбирали себе в качестве целей небольшие, слабоохраняемые банки, опасаясь связываться с крупными национальными сетями. Слава пришла к Джесси в декабре 1869-го, когда он и его брат ограбили Сберегательную Ассоциацию Округа Дэвьес в Галлатине, Миссури. Денег им это почти не принесло, но Джесси лично ликвидировал кассира, которого принял за офицера ополчения, убившего его капитана Кровавого Билла Андерсона. Эта попытка мести и дерзкий побег через отряд полицейских заставил все газеты заговорить о нём.
Вскоре Джесси становится одним из лидеров крупной банды Джеймса-Янгера. На них начинают охотиться агенты Пинкертона, а сам Алан Пинкертон объявляет Джеймса личным врагом. Тем не менее преуспеть ему в этом особо не удалось. Согласно большинству источников, во время одной такой «охоты» агенты Пинкертона с помощью зажигательных бомб поджигают дом семьи Джесси, чтобы выкурить людей, при этом убивают его родного брата Фрэнка, а мать Джесси получает серьёзные ранения (при взрыве ей отрывает руку). Местная пресса была рассержена, Пинкертон был осуждён за нападение, его действия были расценены как излишне жестокие. В ходе следствия все оправдания, что устройство было только «дымовой бомбой», были отклонены.
Тем ни менее охота на банду и её главаря продолжается, награда за голову Джесси Джеймса непрерывно растёт и к началу января 1882 года достигает $10000. Концом же банды, по мнению многих историков, стала неудачная атака на Первый Национальный Банк. Из тех, кому Джеймс мог доверять, в живых остались двое – Роберт и Чарльз Форды.

АМЕРИКАНСКИЙ «ГЕРОЙ»

Роберт Форд родился 31 января 1862 года в небольшом городке Рей Коунти, что на северо-западе штата Миссури, США. Ему было всего 7 лет, когда Джесси Джеймс уже пребывал в зените своей бандитской славы. Как все мальчишки, он преклонялся и боготворил своего кровавого кумира. Шли годы, и в 1880 году восемнадцатилетнему юноше наконец-то повезло, он сблизился с Джесси Джеймсом. Вернее его познакомил с Джеймсом его старший брат Чарльз, влившийся в банду несколькими месяцами раньше. Несмотря на большую разницу в возрасте, они довольно быстро подружились, и Боб Форд стал практически правой рукой Джесси Джеймса. Доверие Джесси к братьям Форд было довольно высоко, и поэтому после ряда неудач именно эта троица собралась в доме Джесси, чтобы за завтраком обсудить, предстоящее ограбление банка в городке Платта. Но, несмотря на доверие, именно Роберт Форд убил Джесси Джеймса в тот злосчастный день 3 апреля 1882 года, хладнокровно выстрелив ему сзади в голову, когда тот поправлял, стоя на стуле, висящую в гостиной картину. Сегодня сложно понять, что побудило молодого человека совершить этот поступок? Зависть или жажда наживы? Ведь известно, что в то время за убийство Джесси Джеймса была выставлена награда в $10000. А может и то, и другое?
Сразу после убийства братья Форд сдались властям и стали требовать обещанную награду. Ровно через день, в суде, братья были обвинены в убийстве первой степени, признали себя виновными и были приговорены к смертной казни через повешение, но спустя два часа по решению губернатора штата Миссури помилованы! Несмотря на такой исход, братья Форд получили только часть денег из тех, что им первоначально обещали! Как известно, «заработанные» таким образом деньги счастья братьям не принесли, а скорее наоборот. Так, через два года, 4 мая 1884, в возрасте 26 лет, Чарли Форд, уже неизлечимо больной туберкулёзом и увлекавшийся морфием, кончает жизнь самоубийством. Ну а «герой» Бобби Форд вынужден зарабатывать на жизнь, позируя перед туристами и воспроизводя на театральных подмостках драматические события 3 апреля 1882 года. Все попытки организовать свой бизнес заканчивались неудачей, будь то игровой салон или бюро обмена. Везде, где бы он ни появлялся, отношение к нему у американских обывателей было недоброжелательным, а порой и откровенно враждебным. Так, 26 декабря 1889 года, в Канзас-Сити, одним из поклонников легендарной банды была предпринята попытка перерезать Роберту горло, но тогда он чудом избежал смерти. А через несколько лет, 8 июня 1892 года, некто Эдвард О’Келли, вошёл в салон, недавно открытый Фордом, и окликнул сидящего к нему спиной хозяина заведения. Форд обернулся, чтобы посмотреть, кто это, и в тот же момент О’Келли выстрелил ему в грудь из дробовика, одновременно из обоих стволов.
«Так Эдвард О’Келли стал человеком, убившим того, кто убил Джесси Джеймса!»
А на могиле Джесси Джеймса, позже напишут: «В память о моём горячо любимом муже Джесси Джеймсе, умершем 3 апреля 1882 года в возрасте 34 лет, 6 месяцев, 28 дней, убитом предателем и трусом, имя которого недостойно здесь фигурировать».

«СМИТ-ВЕССОН» или всё-таки «КОЛЬТ»?

На первый взгляд в этой истории можно было бы поставить точку, если бы ни одно НО! Для этого вернёмся к началу нашей истории. Почему на олимпе этого убийства вдруг появился револьвер «Смит-Вессон»? Не «Ремингтон», ни «Адамс» или «Кольт», а именно «Смит-Вессон», хотя, по показаниям очевидцев и свидетелей, любимым револьвером Роберта Форда всегда был именно «Кольт» 45-го калибра. Даже на известной, дошедшей до нас фотографии молодой Боб позирует ни с чем иным, а именно с «Кольтом Писмэйкер» со стволом 7 ½ (19 см) дюйма (Colt Singl Action Army .45) выпуска 1872 года. А через месяц после убийства Джесси Джеймса Боб Форд прямо заявляет, что использовал «Кольт» 45-го калибра, а не «Смит-Вессон» 44-го. Можно, конечно, не принимать во внимание заявление, сделанное в 1989 году правнуком Джесси Джеймса, отставным судьёй Верховного суда штата 77-летним Джеймсом Россом, что проданное на аукционе оружие не может быть подлинным! Но как отнестись к коллекционному «Кольту» 45-го калибра, из которого, по утверждению очень известного человека, и был убит Джесси Джеймс. А владельцем данного револьвера, по словам одного уважаемого коллекционера, державшего этот «Кольт» в руках, был никто иной, как 36-й президент Соединённых Штатов Линдон Бейнс Джонсон, находившийся у власти с ноября 1963 по январь 1969 года, ещё задолго до пресловутого аукциона. Уж очень много неувязок! Получается, как в том старом анекдоте: «Странные дела у нас происходят: «Му-Му» написал Тургенев, а памятник ставят Толстому!»
Но если поразмыслить, на мой взгляд, всё очень просто! Во все времена всякого рода ловкачи и проходимцы пытались заработать на любом громком деле, порой даже на человеческом горе. Теперь подумайте, как можно увековечить в истории такой, с позволения, «подвиг», как убийство, да ещё заложить в послание к потомкам максимум информации и при этом неплохо заработать. Возьмём двух оппонентов, претендующих на первенство: известные уже нам «Смит-Вессон» и «Кольт» и вышеуказанное послание: «Боб Форд убил Джесси Джеймса из этого револьвера в Сент. Джозефе в 1882 году». А теперь реально, попробуйте поместить данный текст, несущий полную информацию об известном событии, на любимом «Кольте» Боба Форда, да ещё так, чтобы можно было прочесть без микроскопа. Могу вас уверить, ничего не получится – негде! Сплошные винты да шишки. А на «Смит-Вессоне» хоть поэмы пиши! Действительно, человек, который это замутил, был далеко не дурак, всё учёл и предусмотрел, даже фанатичную любовь американцев к своему прошлому.
Ну, вот теперь об этой истории, кажется, всё сказано!