«Саблезубый» леопард

Сентябрь 2016 / М. Шукис / Анонсы

В октябре 2015-го один из моих клиентов охотился в Зимбабве (это была его 16-я охота в Африке). Главной целью был леопард. Я сам на этой охоте не присутствовал. Поэтому ограничусь комментариями непосредственных участников. В подобных случаях меня информируют о ходе охоты или сам «пи-эйч» или его жена, с которой он ежедневно общается по радио или по телефону, если есть связь.

Так вот. Джастина, жена Джорджа Хэлламора, сообщает мне: «Андрей с Джорджем вчера взяли саблезубого леопарда». Я вздохнул с облегчением, так как до конца охоты оставалось всего 2 дня, а Андрей очень хотел большого леопарда и именно из Зимбабве. И я совершенно не обратил внимания на «саблезубого», решив, что она имела в виду «большого».

Буквально через месяц мы с Джорджем охотились вместе. Он описал те события и поделился эксклюзинвными снимками абсолютно уникального животного. Но об этом чуть позже.  Ибо кроме эпилога эта история имеет и предисловие.

Два года назад Джордж Хэлламор проводил подобную охоту в этом же районе. И на одну из привад начал наведываться крупный леопард. Наконец наступил момент, когда Джордж принял решение садиться в засаду. И, как это обычно происходит, леопард вдруг оказался на ветке с привадой – за мгновение до этого его не было, и вот он уже  рвал приготовленную для него ногу зебры. Джордж дал знак клиенту приготовиться и навёл на леопарда свой фонарь (в этом районе разрешена ночная охота с применением подсветки). Леопард не обратил никакого внимания на яркий свет и продолжал спокойно насыщаться. А у охотника вдруг запотел (изнутри) прицел, и он не мог видеть свою мишень. Противостояние длилось ровно 9 минут. «Пи-эйч» был на грани нервного срыва. Наконец клиент решился на выстрел… И промахнулся. На этом та охота и завершилась. А Джордж избежал инфаркта.