МАМЕЛЮК ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА


Наполеон после победы в битве при Пирамидах, под Каиром в 1798 году, двинул войска в Сирию и вскоре блокировал в крепости Сен-Жан д’Аккр наместника султана, кровавого Джаззара-пашу. К тому на помощь морем спешили англичане, а посуху – огромная армия принца Абдаллаха. Бонапарт в искусно составленных, энергичных воззваниях обещал народам Востока свободу, чем и привлёк на свою сторону многочисленные отряды армян, берберов, друзов, арабов-христиан – маронитов. Благодарные племенные союзы несли в его стан всевозможную провизию, обеспечивали синих, как французов называли по цвету их формы, ценными разведданными. Ему поверили осторожные иудеи, увидевшие в красивом воине долгожданного мессию-освободителя.
Но, на беду генерала, эпидемия чумы смела его планы, вынудив готовить возвращение в прежде завоеванный Египет. Однажды в расписной генеральский шатёр, сразу после кровавой битвы при Монт-Таборе, ввели перебежчика. Он принёс ценой огромного риска план крепости, который всё решал. Но было поздно! Однако такого воина терять из виду было не в правилах генерала Победы. С сверхсекретным поручением Бонапарта, открывавшим ему карьерное будущее, он помчался на верблюде через пустыню в Каир. Тайное задание вождя синих к шейхам и улемам было исполнено в срок, и это обеспечило успешный отход. Доверие к 18-летнему юноше завязалось и окрепло.
До встречи с генералом Рустам, этот двухметрового роста силач, был мамелюком – членом правящего воинского клана в Египте. Попал он в эту страну после того, как 10-летним мальчиком был украден и продан в рабство. Так что переход к французам был для него подлинным освобождением. Бонапарт не только назначил его своим оруженосцем и порученцем, но и вернул ему право снова исповедовать свою христианскую веру.